Chúng ta đã biết, từ rất lâu về trước, trái đất đã trải qua những biến đổi khí hậu thất thường do sông băng dẫn tới, gấu trúc chỉ có ở các vùng như Tứ Xuyên, Cam Túc (Trung Quốc). Ở những vùng đó có rất nhiều trúc, nhưng rất khó để các động vật ăn thịt sinh sống, gấu trúc chỉ có thể thay đổi đần đần tập tính ăn của mình mới có thể tồn tại được. Kết quả của một quá trình dài thích nghi với môi trường sống, gấu trúc từ một loài động vật ăn thịt trở thành động vật ăn trúc,hàm răng của chúng trở nên đặc biệt rộng, thích hợp với việc nghiền chất xơ của trúc. Gấu trúc thích ăn măng nhím, măng mực, đặc biệt là măng tre. Hàng năm, chúng đi đến các nơi tìm mắng tre rất đúng mùa. Lượng thức ăn mà gấu trúc dùng thường rất nhiều, hàng ngày chúng ăn tới khoảng 20 000g trúc non, hút một lượng lớn các chất dinh dưỡng có trong xơ trúc. Vì mỗi ngày phải tiêu hóa một lượng lớn chất xơ và chất gỗ như vậy nên chúng rất hay khát nước. Đương nhiên, gấu trúc cũng có lúc ăn các động vật nhỏ khác, nếu như gặp một con chuột trúc, nó liền tát chết con chuột và chén một bữa ngon lành. Sinh hoạt hàng ngày của gấu trúc ngoài chuyện ăn ra, còn lại là ngủ, tỉnh ngủ lại bắt đầu ăn. Cũng có lúc chúng ra suối uống nước no nê.
Gấu trúc chỉ có ở những vùng núi cao thuộc các tỉnh như Tứ Xuyên, Cam Túc, Thiểm Tây của Trung Quốc, số lượng không nhiều vì vậy rất quý, được gọi là “Vật báu của quốc gia”.